El Canelo, o "foye" en mapudungun, es el árbol sagrado del pueblo mapuche. Siempre verde, crece junto a ríos y humedales del bosque templado y se reconoce por su corteza clara y sus hojas aromáticas. Para los mapuche es símbolo de paz y protección: su madera y sus ramas se usan en ceremonias, y la tradición dice que trae buena suerte y mantiene alejados a los malos espíritus. La machi, autoridad espiritual y sanadora, lo considera una planta central de la medicina. Sus hojas y corteza son ricas en vitamina C; antiguamente los navegantes las usaban contra el escorbuto, de ahí su nombre científico en honor al capitán Winter. Ojo con el nombre: el canelo no es el árbol de la canela. La canela verdadera viene de árboles tropicales de Asia (del género Cinnamomum), sin ningún parentesco con él. Los españoles lo llamaron así por el aroma de su corteza, que les recordó a la canela. En realidad su sabor se parece más a la pimienta: sus semillas y hojas molidas se venden como "pimienta de canelo".